Die Caroni Swamps sind ein rund
80 km2 großes
Mangrovengebiet, das 1953 zum Vogelschutzgebiet erklärt
wurde. Hier sind die Nistplätze tausender scharlachroter
Ibisse, dem Nationalvogel von Trinidad.
Auf einem flachen Boot fahren wir
in die Sümpfe,
vorbei an weißen, roten und schwarzen
Mangroven
(das sind übrigens die Nationalfarben von T&T).
Auf den Mangroven wohnen neben
Ringelschlangen
und Termiten auch Unmengen kleiner
Krabben mit
viel Carotin, die das Hauptnahrungsmittel der Ibisse darstellen.
Die Jungtiere sind zuerst schwarz, werden dann weiß und nach
drei Jahren (und dem Genuss vieler, vieler Krabben) rot.
Highlight ist die Schlafzeremonie der Ibisse:
Auf nur ganz wenigen einzelstehenden, geschützten Baumgruppen
kommen bei Sonnenuntergang zuerst die jungen,
weißen Ibisse
als „Scouts“ und checken die Lage. Erst danach
kommen die älteren,
roten Ibisse.
Besonders beeindruckend ist dieses Schauspiel, wenn die Vögel
direkt über die staunenden Touristen fliegen: Dann färbt
sich der Himmel rot.
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